Jedna z největších vycházejících hvězd ženské cyklistiky, Mirre Knaven, se i letos postaví na start Gracia Orlová. Loni zazářila skvělými výsledky – celkově skončila druhá, byla druhá i v klasifikaci vrchařek, ovládla bodovací soutěž a stala se nejlepší mladou závodnicí. Letos se však vrací po zdravotní pauze a sama říká, že její ambice budou záviset na tom, jak se bude cítit. „Nejsem si jistá, jestli pojedu na vítězství. Bude to můj první závod po operaci kyčelní tepny, takže hodně záleží na tom, jak se budu cítit,“ přiznává nizozemská cyklistka.
Návrat na Pustevny? Už se těší!
Loni musela být kvůli počasí vyřazena nejtěžší horská zkouška na Pustevny, což bylo zklamáním pro kamarádku Mirre a českou reprezentantku Julii Kopeckou i další závodnice. Letos snad počasí bude přát a nejnáročnější stoupání z programu na poslední chvíli nevypadne. „Ano, na tenhle dlouhý kopec se těším! Bude zajímavé si ho letos projet a zjistit, o kolik je těžší než loňská trasa.
Česko jako oblíbená destinace – i díky Pavlu Bittnerovi
Knaven už v České republice absolvovala nejen Gracii, ale i Tour de Feminin. Navíc má k Česku ještě jeden osobní důvod, proč se sem ráda vrací – jejím partnerem je jeden z nejlepších českých cyklistů, Pavel Bittner. „České etapové závody mají skvělou atmosféru, vždycky si je moc užívám a mám na ně krásné vzpomínky,“ pochvaluje si Mirre, která v Česku také ráda trénuje. Bohužel, letos ji Pavel na Gracii osobně nepodpoří, protože ve stejnou dobu bude závodit na Tour de Romandie. „To je trochu smutné, že Pavel nemůže být u toho, ale třeba mě přijedou podpořit jiní fanoušci. Nejsem si tím ale moc jistá,“ dodává Mirre.
Inspirace v krajance Marianne Vos
Zajímavostí je, že právě na Gracii Orlová vyhrála svůj první velký závod i nizozemská legenda Marianne Vos – 30. dubna 2006. „Od té doby dokázala na silnici zvítězit v neuvěřitelných 255 případech! Mirre na to přišla po své loňské etapové výhře: „Když jsem loni vyhrála etapu na Gracii, zjistila jsem, že právě tady Marianne Vos získala své první velké vítězství. Je to pro mě určitě inspirace a dává mi to důvěru v mnou zvolené cestě.“
Jak si Mirre Knaven povede ve svém prvním závodě po operaci? Bude opět bojovat o nejvyšší příčky? To se dozvíme už brzy – Gracia Orlová startuje 1. května!